¿Puede una banda legendaria reinventarse sin perder su esencia? Manowar está decidido a averiguarlo, desafiando a los dioses del metal, la nostalgia y la impaciencia fanática. Y, por supuesto, a quienes odian los “remakes” de clásicos sagrados. ¿Cuándo llegará, entonces, esa esperada nueva versión de Sign Of The Hammer? Joey DeMaio, alma y músculo de la banda, lo ha contado todo – o casi.
Un martillo que pesa más que nunca
Cuarenta años pueden pasar volando para algunos, pero el legado de Sign Of The Hammer no se borra tan fácil. Ese álbum huele a cuero, sabe a óxido y permanece grabado a fuego en la memoria colectiva del metal. Y regrabarlo, dice DeMaio, no es ni de lejos un simple trámite: “Estos himnos nos salvaron en días oscuros. No lo podemos tomar a la ligera”. Palabras mayores, y con razón. ¿Te atreverías a tocarle una coma a uno de los tótems del heavy? Ellos tampoco.
La tarea, sin embargo, se ha antojado hercúlea y el grupo ha sudado sangre en el estudio. Varias sesiones han resultado insuficientes: el sonido no rompía, la magia no aparecía, la rabia del original no se duplicaba. Así que, entre parche y parche, ajuste y berrinche, han preferido dejarlo dormir un poco y reorientar toda su furia a la gira. Porque si algo sabe Manowar, es cómo no defraudar en directo – al menos, entre las hordas de fans de toda la vida.
¿Merece la pena reanimar a la bestia?
No faltan las voces críticas. El runrún tras bambalinas es potente: hay quienes ven en estos reencuentros sonoros una jugada innecesaria, incluso peligrosa. Ross The Boss, guitarra original, ha calificado la idea de “patética” y de poco valor. Sí, así de claros. Y sinceramente, es una postura que muchos comparten en el fondo de los bares y foros. Una reedición puede ser una celebración… o un sacrilegio según a quién preguntes.
DeMaio, por su parte, planta cara. Promete que la nueva Sign Of The Hammer rugirá todavía más – ¿más duro? ¿más oscuro? ¿más, más, más? – y hasta vendrá con material inédito. Quizá estén apostando el prestigio del pasado, pero si algo distingue a Manowar es su total falta de miedo al qué dirán. Cuando el álbum vea la luz, aseguran, será la versión definitiva. Ruidosa, valiente y, si cumplen su palabra, demoledora.
Mientras tanto: nuevo disco y guitarrista estelar
Pero ojo, el presente del grupo tampoco pinta soso. Con Michael Angelo Batio enchufado a la guitarra, el cuarteto prepara lo que promete ser su álbum más brutal y pesado, aunque sin fecha fija de salida. Paciencia, insisten. Porque, según el líder, hay cosas que vale la pena esperar. Sí, claro – pero no demasiado, porque los fans suelen tener la paciencia de un gremlin con insomnio.
Conclusión: tradición, melodrama y guerra santa metalera
Manowar siempre ha vivido a lo grande. Ya sea desafiando a los festivales europeos (y a los tribunales…), enfrentándose a la crítica, o levantando el estandarte del power metal en cada rincón del planeta. El reto de actualizar Sign Of The Hammer es, en el fondo, una metáfora de lo que significa ser leyenda: luchar cada día contra uno mismo y contra los titanes del pasado.
¿Será un exitazo o un “remake” que nunca debió nacer? Solo el tiempo – y los decibelios – tienen la última palabra. Pero una cosa está clara: si te gusta el heavy metal de verdad, la batalla no ha hecho más que empezar.
